「餓死」の島 戦争マラリアの悲劇
《東京新聞》
飢えと病の地獄があった
「餓死」の島 戦争マラリアの悲劇（上）飢えと病の地獄があった2018年8月5日 朝刊
「宮古ブルー」と呼ばれる美しい海に引かれ多くの観光客が訪れる。後方は無料で渡れる橋としては日本最長の伊良部大橋＝沖縄県宮古島市で（潟沼義樹撮影）
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「宮古ブルー」と呼ばれる透き通る青い海とサンゴ礁に囲まれた沖縄県・宮古島は今、建設バブルの真っただ中にある。沖縄本島から南西に約二百九十キロ。宮古、伊良部、下地など六つの島からなる宮古島市は、さいたま市とほぼ同じ面積（約二百平方キロ）に約五万五千人が暮らす。あちこちで高級リゾートホテルやアパートの建設が進み、人手不足のため島外からも建設作業員が集まる。
宮古島と伊良部島とを海上でつなぐ全長三・五キロの伊良部大橋は三年前に開通し、絶景スポットとして人気を集める。大型クルーズ船の就航数は急増し、伊良部島に隣接する下地島（しもじしま）空港は来春、国際空港化される。二〇一五年度に約五十万人だった観光客数は本年度百万人を突破する勢いだ。
島中央部では、陸上自衛隊宮古島駐屯地（仮称）の隊舎などの工事も始まり、近い将来、警備部隊やミサイル部隊などが配備される。「島では軍隊と『カジノ』がやってくるとささやかれています」。駐屯地前で毎朝、抗議活動をしている上里清美さん（６２）が皮肉交じりに語る。
急速に変貌する宮古島では、沖縄戦の記憶が風化しつつある。戦時中、そこには三万の日本兵がいた。旧平良（ひらら）市などで構成した「宮古市町村会」が戦後五十年の一九九五年に発刊した『太平洋戦争における宮古島戦没者名簿』には、この島で戦没した約二千人の軍人・軍属の名前が都道府県別に記されている。その大半は、東京や神奈川、愛知など島外出身者だ。
沖縄本島のような地上戦がなかったにもかかわらず、島で一体、何が起きていたのか。島内の歌碑に、七十三年前の光景が刻まれていた。
「補充兵われも飢えつつ餓死兵の骸（むくろ）焼きし宮古（しま）よ八月は地獄」
高沢義人さんが詠んだ短歌を記した歌碑に手をつく宮古郷土史研究会顧問の仲宗根将二さん＝沖縄県宮古島市で
◆孤立、食料も薬も絶たれ
宮古島の中央に位置する野原岳（標高一一〇メートル）には、航空自衛隊の宮古島分屯基地があり、南西空域を監視している。戦時中、ここには陸軍第二十八師団が司令部を構えていた。＜補充兵われも飢えつつ餓死兵の骸（むくろ）焼きし宮古（しま）よ八月は地獄＞。島の悲劇が刻まれた歌碑は野原岳の麓にある。
この短歌は一九八一年、朝日新聞に投稿され、高い評価を得た。作者は四四年秋から一年半、衛生兵として島に駐留した高沢義人さん（故人）だ。復員後、教員や千葉県松戸市議を務める傍ら、島での経験を詠み、歌集を出版。込められた反戦の思いに心を打たれた、歴史教育者協議会宮古支部の仲宗根将二（まさじ）さん（８３）と交流が始まった。
高沢さんは仲宗根さん宛ての手紙に「毎日、飢えながら、栄養失調とマラリアで亡くなった兵士を荼毘（だび）に付していました」と当時の惨状を記し、「兵隊は現地で悪いことをしていたので、私はもう宮古島へは行けません」と伝えた。
「悪いこと」とは、住民の食料を盗み食いしていたことだという。仲宗根さんの説得で、高沢さんが島を訪れたのは終戦翌年に島を離れてから五十二年を経た九八年。歌碑は二〇〇五年に仲宗根さんら島の有志が建立した。
サンゴ礁が隆起してできた小さな島に四三年秋から日本兵約三万人が駐留し、海軍と陸軍の飛行場が三つ建設された。島は軍人と住民の雑居状態だった。
島で新聞を発行していた瀬名波栄さんが出版した「先島群島作戦（宮古編）」では、戦病死した日本兵は二千五百六十九人とされ、九割はマラリアと栄養失調が原因としている。
「飢餓とマラリア感染による複合的要因」と軍人の死因を語る医師の伊志嶺亮さん＝沖縄県宮古島市で
沖縄戦が本格化した四五年四月以降に限っても、島で戦病死して靖国神社に合祀（ごうし）された軍人・軍属は九百人以上で、空襲や艦砲射撃などによる戦死者の三倍にのぼることが本紙の調査で判明している。
戦病死者が多かった理由を、島の医師、伊志嶺亮さん（８５）は「疎開者を除き人口約四万人の島に三万の兵が来たのだから、食料不足が一番大きい。死因は飢餓とマラリア感染による複合的要因だ」と指摘する。
終戦直後に弟をマラリアで亡くした元沖縄県畜産会事務局長の久貝（くがい）徳三さん（８４）は「自宅近くの陸軍病院前で、焼却場に運ばれる兵隊の遺体を毎日のように見た。兵隊たちが話す『マラリア』という言葉をよく耳にした」と語った。
仲宗根さんは歌碑を前に、当時軍が置かれた絶望的な状況を指摘した。
「制海権と制空権を米軍に奪われ、内地からの輸送は途絶えた。武器弾薬はおろか、食料も医薬品も届かない。マラリアに侵されても、医薬品がないから、百二十人の軍医を擁しても、なすすべもなかった」 （編集委員・吉原康和）
＜戦争マラリア＞ マラリアは熱帯から亜熱帯に分布する原虫感染症で、宮古島や八重山諸島などを含む先島諸島には戦前から存在した。沖縄戦が始まると、日本軍の命令でマラリアにかかる恐れの大きい地域に強制疎開させられた住民の間で犠牲者が急増し、戦争マラリアと呼ばれた。
消えた集落 補償もなく
「餓死」の島 戦争マラリアの悲劇（中）消えた集落 補償もなく
2018年8月6日 朝刊
「戦争は終わったのに、毎日のようにマラリアで死んでいった…」
一九四三年秋、沖縄県・宮古島に海軍飛行場（現宮古空港）を建設するため、北へ約二・五キロ離れた袖山集落に強制移住させられた元小学校校長の久貝（くがい）義雄さん（８７）は、マラリアまん延の恐ろしさを淡々と語った。「葬式の連続。ここにいたら命が助からないと、四十戸余りあった集落の人たちは次々と逃げ出し、最後まで残ったのは私と兄だけでした」
地元の宮古タイムス紙は四六年十一月に、袖山集落の惨状を伝えている。総戸数四十一戸、住民三百六十人のうち、マラリアに罹患（りかん）したのは三十九戸、三百五十人（９７％）で、死亡者三十八人、夫婦死亡七組、一家全滅一戸（五人）…。
かつて袖山集落があったとみられる宮古空港の北部＝沖縄県宮古島市で
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久貝さんもマラリアに感染した。終戦で少年兵部隊「鉄血勤皇隊」を除隊となり、自宅に戻って間もない四五年十一月ごろ、突然ガタガタという震えに襲われた。高熱を発し、意識がもうろうとして約一カ月、生死をさまよった。
「耳元でかすかな声がし、はっと気づいた時に、枕元で母が泣いていました。私が治った後、その母も交代するように発病して一週間後に死に、父親も後を追うように死んだ」
袖山には井戸水も畑もなかった。住民は毎日、デコボコの山道を約二キロ下った隣の集落に水くみに行き、沖縄製糖工場の土地を借りてイモや粟（あわ）などを栽培して生活していた。
久貝さんは、マラリア大流行の要因を「水をくむのも、畑仕事をするのもマラリアの巣窟の湿地帯だった。そこで、住民が蚊にさされて猛烈な勢いでマラリアが広まったのではないか」と推測する。
久貝さん兄弟がこの地を去り、袖山集落は廃村となった。袖山と同じように、海軍飛行場建設に伴って立ち退きを迫られた住民の強制移住先だった七原、富名腰（ふなこし）、腰原（こしばる）の三地区には、二〇一〇、一一年に公民館が建設された。各地の旧軍飛行場建設で立ち退きを迫られた地権者に対する戦後処理の一環だが、廃村となった旧袖山集落の人々の声は届かないままだ。
また、同じマラリアで死亡しても、軍人・軍属の遺族には国から遺族年金などが支給されていることを知る島民は少ない。
海軍飛行場建設で運命が暗転、厳しい戦後を生き抜いた久貝さんが言う。「好んで住み慣れた集落から出て行ったわけではない。マラリアの危険と隣り合わせの湿地帯での生活に追いやられ、軍人と同じようにマラリアで死亡しても、われわれには何の補償もない。今にして思えば、不公平だという気持ちでいっぱいです」 （編集委員・吉原康和）
人口急増で被害拡大
「餓死」の島 戦争マラリアの悲劇（下）人口急増で被害拡大
2018年8月8日 朝刊
宮古島のマラリア有病地域が描かれた地図＝沖縄県宮古島市で（宮古保健所所蔵）
「終戦翌年に台湾から帰ってきた時、宮古島は『八万郡民』と呼ばれるほど、台湾や外地からの引き揚げ者などであふれ返っていた。米軍が本格的にマラリア撲滅に乗り出すのは一九四七年で、終戦直後の対策空白期に住民の被害は集中した」
一九四六年春、台湾から米軍の船で、沖縄県・宮古島に帰郷した医師の伊志嶺亮さん（８５）は、島内で一万人以上が罹患（りかん）し、死亡者数四百二十八人を記録した四七年のマラリア流行を振り返った。
四六年二月に宮古島に駐留した日本軍の引き揚げが完了。それに代わる形で、マラリアに感染しやすいマラリア有病地域の台湾に居住・疎開していた一万人以上の住民が島に戻った。ほかの外地の引き揚げ者や帰還兵も含めると、島の人口は四六年十二月現在で、日本兵の駐留当時と変わらぬ七万人を突破していた。
元琉球大教授の川平成雄さん（６８）は「台湾からのマラリア感染者を含む大量の引き揚げ者などを抱え、宮古島の食料不足が継続し、マラリアが猛威を振るうに至った」と分析する。
宮古島から南西へ約百十キロの石垣島を中心とする八重山諸島では戦中・戦後（一九四五年）、日本軍の命令で住民の多くがマラリア有病地へ強制疎開させられたことなどから、マラリアで三千六百人以上の住民が亡くなった。
一方で、戦時中、マラリアが原因で亡くなった宮古島住民の被害実態は今もって判然としていない。宮古保健所の保存資料では、四四～四六年の島民のマラリア死者数は不明のまま。戦後、マラリア撲滅業務に従事した元同保健所職員の下里泰徳氏（故人）はその理由について、沖縄戦で担当の「（マラリア）防圧所の業務は中断され」と記していた。
宮古島では終戦前後、多くの地域で住民がマラリアで命を落とした。住民三十人余が死亡、廃村となった袖山集落をはじめ、九十戸余りの島尻集落でも四五年夏、「百人以上の死者が出た」との証言が保健所に残されている。
島の東海岸側の島尻、城辺や下地などは戦前から、マラリアの発生源となる水田やため池などの湿地帯が存在。マラリア有病地も島内で十四カ所に上ったが、マラリアに関するデータや研究蓄積は少ない。
川平さんは「八重山の歴史は、マラリアによる廃村や強制移住による村建てなど、マラリアに極めて敏感だった。これに対し、宮古島では、マラリアの恐ろしさについて認識不足があったのではないか」と指摘。
その上で、宮古保健所に記録が残る四七年のマラリア患者数「一万二千百三十一人」をベースに死亡率を５％として、四四～四六年までの年間死者数「六百七人」と試算し、こう断言する。「長期に及ぶ戦争の影響がもたらす住民被害の実相をきちんと解明しない限り、沖縄の戦後は終わらない」 （編集委員・吉原康和）
